第二百三十九章 老兵不死（1w） (第2/2页)
　　
　　雷一开始登记的时候还以为他是个嗑了药的。
　　
　　但後来发现他说话虽然像是个精神病，但逻辑上总能兜回来，他在心里就逐渐给这个老头贴上了一个标签，不能当成普通流浪汉处理。
　　
　　可是这不意味着他可以叫自己「士兵」。
　　
　　「我不是士兵。」雷说。
　　
　　「我只是在这儿干活儿的。」
　　
　　他把右手抬起来，往胸口方向指了一下，「我已经没军籍了，陆军退伍，现在就是个打工的。
　　
　　麦克阿瑟安静了下来。
　　
　　他看了看雷的脸，看了看雷那条微微拖後的左腿，然後视线往下移到工装的膝盖处，好像隔着布料在看那个旧伤。
　　
　　「你当然不是士兵，你现在是军士。你维持队列，驱赶渗透人员，管理补给线，你对每一个靠近这条队列的陌生人保持战术警觉。」
　　
　　「你的指挥官付你钱，但他给你钱之前，你已经是这副姿态了。」
　　
　　雷低下头看了看自己的双手，它们正握成半拳，虎口贴着裤缝。
　　
　　他把手松开了。
　　
　　「我不喜欢跟人玩打仗游戏。」
　　
　　「没人在玩游戏，雷。」
　　
　　老头重新看向他的脸。
　　
　　「入伍时间。」
　　
　　「什麽？」
　　
　　「你是什麽时候入伍的。」
　　
　　雷皱了一下眉，但还是答了。
　　
　　「一六年。第一步兵师，在伊拉克待了二十个月。」
　　
　　「伤呢。」
　　
　　「IED。路边炸弹，悍马车底炸了，左腿膝关节以下全碎了，打了三根钢钉。」
　　
　　麦克阿瑟把双手背到身後，重新挺直了背。
　　
　　「爆炸物处理单位还是步兵连？」
　　
　　「步兵。」
　　
　　「士兵。」麦克阿瑟又说了一遍。
　　
　　「我没军籍。」雷说，语气开始多了一些烦躁。
　　
　　麦克阿瑟盯着他又看了几秒，然後看着远处的餐车。
　　
　　餐车窗口的蒸汽一直没停过，哈桑从寺庙侧门又端了一摞烙饼出来，递给守在窗口的孤儿。
　　
　　排队的人群还在前进。
　　
　　「指挥官让你留在这里，不是因为你军籍还在。」
　　
　　「我没有————」
　　
　　「你认为你的指挥官为什麽要收下你。」
　　
　　「因为那天晚上他看中了我能打。」
　　
　　「不对。」
　　
　　「他不是看中你能打。能打的人到处都是，这条街上还有一个前拳击手，五个刚从郡监狱放出来的帮派打手，他们都能打。但你的指挥官选了你。」
　　
　　「他选了一个在暗巷里为了保护一群陌生难民而站在枪口前面的病子，我记得当时有个疯癫颠的难民捅了一个小孩，你还在那边护着。」
　　
　　「你那个时候还不是他的兵，他也只是个路过的人。他看中的不是你的战斗力————或许有一点吧，但是主要应该是你站在枪口前面的原因。」
　　
　　雷盯着他。
　　
　　「你当时在现场？」
　　
　　「这不是很正常的吗？我在视察战斗。」
　　
　　麦克阿瑟扶着雷的肩膀。
　　
　　「你认为他是个什麽样的人？他不像那些把退伍兵当皮球踢的家伙，不像那些在你的退伍补助表格上盖章然後叫你去下一间办公室的人，他没有把你当耗材。」
　　
　　「雷，你站在这里是因为你自己想站在这里。」
　　
　　雷低下头，想了想，又抬起来。
　　
　　「他管饭和住，而且日薪一百。」
　　
　　「我觉得军饷不是重点。」
　　
　　「他看见过我。」
　　
　　雷说这句话的时候没有看麦克阿瑟。
　　
　　他侧过身去，目光越过排队的人，看向了那间废弃洗衣店方向，尽管这个地方根本看不到洗衣店。
　　
　　几天前的深夜，巷口的雨还没干透。
　　
　　他蹲在那里，裤袋里攥着一把螺丝刀，按照那个RayFong的指示在那里等待。
　　
　　然後RayFong出现了。
　　
　　那个男人的眼神，在那条暗巷里只看他一眼的时候，雷就觉得对方不是在看一个底层耗材士兵，他把自己当一个活生生站在眼前的人在看待。
　　
　　他又想了一会儿。
　　
　　「他问过我的经历，我说我曾经是士兵。」他最後平静地说。
　　
　　「那你现在到底是不是士兵？。」
　　
　　「————我觉得也可以是。
　　
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　　「你这军衔可真廉价，不过，你碰上的这位，是个不错的指挥官。」麦克阿瑟说。
　　
　　雷站在那里听完这句话，又多站了几秒。
　　
　　那条流浪汉的队伍依旧在往前移，餐车里的羊汤味又浓了几分。
　　
　　他把视线从洗衣店方向收了回来。
　　
　　这个时候阿瑟像是想起了什麽，又开口了。
　　
　　「哦对，记得替我向指挥官汇报，我已经按照他的要求，三天没有跟人提仁川、巴丹和太平洋战争了，那些都是些过去的事情了，不提也罢。」
　　
　　雷点了点头，然後转身便离开了，步子有点快，像是在逃离什麽东西。
　　
　　麦克阿瑟还站在原地，自送他离开。
　　
　　雷穿过排队的人群，绕到餐车侧面，在塑料凳上坐下来，塑料凳发出一声吱呀响。
　　
　　他把两只手搁在膝盖上，看着自己那只有点跛的左腿。
　　
　　「士兵。」
　　
　　他低声重复了一遍这个词，然後用手搓了一把脸。
　　
　　退伍证还在他暂时住着的汽车旅馆里叠着。
　　
　　退伍军人事务部拒绝赔付的那封信也在。
　　
　　阿片类止痛药的处方早就过期了，戒断期的冷汗还在他的记忆里没干透，但是他没有去用路边散货男孩的廉价芬太尼应对。
　　
　　「我怎麽会去较这个真。」
　　
　　他跟塑料凳旁边的空气说，「跟一个疯老头正经解释我是不是士兵，我又说了什麽我可以是士兵」————他能听懂什麽？」
　　
　　他摇了摇头，从脚边拿起没喝完的半瓶矿泉水，拧开盖子灌了一口。
　　
　　麦克阿瑟还站在原地，他看着雷坐下的方向，然後把军大衣的领子拢了拢，回自己帐篷了。
　　
　　迷幻猫夜店一楼，下午四点多。
　　
　　舞池里的钢管还没拆，架子工—反光背心正蹲在钢管边上用扳手拧底座螺丝，拧了两圈忽然停下来，抬头看了一眼那根从地板一直焊到天花板的镀铬钢管。
　　
　　在卫衣男和这个钢管产生争执後，前几天自己也醉酒撞了上去，额头肿了三天才消，直到现在他的额头上还贴着一块创可贴。
　　
　　「我跟这根管子的私人恩怨还没完。」他对着钢管说。
　　
　　「别跟管子说话了。」矮胖黑人坐在吧台後面，面前摊着本新登记簿，手里攥着原子笔。
　　
　　登记薄上已经记了十几行物资条目：石膏板、木龙骨、电线、PVC水管、水泥、二手马桶。
　　
　　每一条後面都标注了数量和大致的金额折算，矮胖黑人写得一手漂亮的圆体字，这本事是他当年做二手车销售时在合同上练出来的。
　　
　　「这他妈石膏板是谁搬过来的？」
　　
　　螺丝刀男的声音从一楼舞池的西北角炸了出来，他蹲在一堆靠在墙边的石膏板前面，手指点着其中一块的边角。
　　
　　「这块角上裂了！我说了多少遍，搬板材的时候不能斜着拖，下面要垫木方！」
　　
　　「是我搬的。」
　　
　　科尔从二楼楼梯口探出头来，嘴里叼着一根没点着的烟，「你有意见可以上来当面跟我说。」
　　
　　「我他妈这不是在跟你说吗！」
　　
　　「你他妈那不是对着墙说的吗？」
　　
　　螺丝刀男把石膏板往墙上一靠，仰头冲着二楼吼：「我是让这堵墙做个见证，然後再他妈跟你说！你这脑子是不是被拳击台上那帮人打成了豆腐花？」
　　
　　吧台前面，埃尔顿正抱着一整捆木龙骨从後门竖着进来。
　　
　　木龙骨的一端撞到了门框，震下来一小片墙皮。
　　
　　「小心点！」路易在後门外面喊，「那是门框，不是给你撞的！」
　　
　　「门框太窄。」埃尔顿闷声说。
　　
　　「门框不窄，是你扛的东西太长了！你是不是应该斜着进来？你甚至可以把龙骨横着进来，不应该竖着进来，连门框都要撞一下！」
　　
　　埃尔顿把木龙骨放在舞池中央，拍了拍手上的灰，然後看着路易。
　　
　　「你刚才在外面为什麽不说斜着进来？」
　　
　　「我以为你知道要斜着进来！」
　　
　　「我不知道。我是个砸墙的，我不懂怎麽扛东西进门。」
　　
　　「扛东西入门甚至不是砸墙的技能，是基本的生活技能，你今年多少岁了？」
　　
　　「三十七。」
　　
　　「三十七年，没学会怎麽把长东西斜着搬进门？」
　　
　　「没学会，因为以前都是拆门进来的。」
　　
　　路易张了张嘴，埃尔顿已经转身继续卸货了。
　　
　　正在这时，又是砰的一声。
　　
　　所有人的视线转向了後门口，那里是帽子掉到地上了的贾维斯。
　　
　　贾维斯的脚踢在了一个倒扣的铁皮垃圾桶上，人没倒，但帽子飞了。
　　
　　路易瞬间转头：「妈的又怎麽了。
　　
　　「6
　　
　　贾维斯捡起帽子，拍了拍上面的灰：「地上堆满了你们卸的水泥，我哪里知道还有个桶在这里啊？我靠。这个桶之前离我大概三米远，谁顺手踢过来的？」
　　
　　舞池另一头没人搭腔。
　　
　　过了几秒，二楼的楼梯口伸出一颗脑袋，是拿着扫把的卫衣男。
　　
　　他往下看了看，确认没有人受伤，然後又把脑袋缩回去了。
　　
　　老焊正蹲在舞池边缘，手里拿着一张从垃圾箱哲学家那里借来的半截铅笔，在地板上画着一张粗糙的施工平面图。
　　
　　一楼画了食堂区、工具间、物资堆放区，二楼画了一堆床位、隔断和一个公共洗漱区。
　　
　　图纸画得歪歪扭扭，但比例是对的。
　　
　　「食堂的灶台，原来打算接在後厨的煤气管道上。」
　　
　　老焊用铅笔敲了敲图纸，「但这个店的煤气已经被断了，不止是阀门关了，是整条管道都被市政贴了封条，外面那截铁管都锈了，这管子不能用。」
　　
　　「所以呢？」反光背心从钢管边上站起来。
　　
　　「所以，现在不是灶台位置的问题。」
　　
　　「贾维斯的水泥搅拌机今天下午就能搭好，埃尔顿已经在拆二楼不需要的隔断了，路易下午开始抹一楼东墙的裂缝。」
　　
　　老焊把铅笔往图纸上一搁。
　　
　　「但是我们现在没法做饭。我让人把物资都搬进来了，我们有一整袋面粉、两桶食用油、一箱土豆、半扇羊肉，还有今天上午清真寺那边送来的剩烙饼，大概够吃两顿。」
　　
　　「但是那个家伙。」
　　
　　他指了指垃圾箱哲学家。
　　
　　「他刚才跟我说，如果没有火，这些东西全是摆设。」
　　
　　所有人的目光转向了吧台旁边的一个角落。
　　
　　垃圾箱哲学家正盘腿坐在一个翻倒的啤酒箱上，面前摊着一口铁锅、一把菜刀和几颗土豆。
　　
　　他的表情很平静，看起来已经彻底释然了。
　　
　　「我是厨子。」
　　
　　垃圾箱哲学家说，眼睛没有离开土豆，「我是在垃圾箱里从小住到大的人，我对生活的要求本来就很低。」
　　
　　他举起一颗土豆。
　　
　　「我可以在垃圾箱里用打火机烤土豆，我可以用捡来的易拉罐煮雨水，我甚至有一次用汽车引擎盖煎过鸡蛋。」
　　
　　「但是老板把我从垃圾箱里挖出来，让我呆在这个地方，告诉我，让我在这里做饭。」
　　
　　「然後我发现。」
　　
　　他把土豆放回地上。
　　
　　「没有煤气。没有电。连一根能点着火的火柴都没有。」
　　
　　他抬起眼睛看着所有人。
　　
　　「你们让我做饭，怎麽做？用眼神把土豆瞪熟吗？我没有镭射眼。」
　　
　　老焊把铅笔夹在耳朵上，「这个，等一下，先确认一个问题，那你的打火机呢？」
　　
　　「我的打火机？你们不是说要开个社区吗？社区是正规的，正规场所不能用打火机烧菜！」
　　
　　「打火机不是火？」
　　
　　「打火机是火，但不适合烹饪，火力不足，调节不便，而且烧一顿饭要按五百次，上次他妈的把我大拇指都按熟了，靠这能成什麽事儿。
　　
　　「那你怎麽不早说。」
　　
　　路易转过头看厨子，「我们搬了一上午的水泥和石膏板，累成这个死样，包括在楼上打扫的人，待会儿饿了你拿什麽喂我们？」
　　
　　「我正在思考。」垃圾箱哲学家说。
　　
　　「思考什麽？」
　　
　　「我在思考人类文明的本质。在钻木取火之前，我们的祖先是怎麽吃饭的？」
　　
　　「如果我们能回到那个原始的状态，或许我们可以生吃土豆。
　　
　　「土豆不应该生吃。」老焊说。
　　
　　「对，所以我在思考土豆为什麽不应该被生吃。」
　　
　　「因为淀粉。」
　　
　　「淀粉是人类文明的基石，为什麽不能生吃？」
　　
　　「因为需要糊化。」
　　
　　「那为什麽淀粉要糊化才能被消化。」
　　
　　「我在回答你的问题，不是给你上食品工程的课，我也不是做这个的，我也管不了你的破灶，所以你他妈能不能不要再问我这些莫名其妙的问题了。」老焊眉头抽了一下。
　　
　　「所以不是我放弃了做饭。」垃圾箱哲学家终於把目光从土豆上移开，「是文明放弃了我们。」
　　
　　「你说什麽？什麽狗屁文明？」
　　
　　埃尔顿从旁边过来，一脚把一个空漆桶踢到角落里，然後指着厨子。
　　
　　「你他妈的别扯那些没用的，你就是想偷懒。」
　　
　　「我没有偷懒，我在思考。」
　　
　　「思考不能填饱肚子。」
　　
　　「思考是人类进步的阶梯。」
　　
　　「你进步的代价是我的肚子在叫，中午就吃了两个烙饼。」埃尔顿拍了一下自己的肚皮。
　　
　　「烙饼不是我做的。」
　　
　　「但你负责做饭！」
　　
　　「我没有说不做，我只是在等你们提供条件。」
　　
　　「条件？我们来这里是拆墙的，不是来给你接煤气的！」
　　
　　老焊站起来，正要说点什麽，矮胖黑人从吧台後面把笔搁下来。
　　
　　「插一句话。」
　　
　　「闭嘴。」埃尔顿和厨子几乎同时转头。
　　
　　「你们让我说一句。」
　　
　　矮胖黑人把登记簿往前推了两页，指着昨天记下的条目。
　　
　　「我们收到的物资主要是建筑材料。石膏板，螺丝，水泥，电钻，锯片，电线，PVC
　　
　　管。」
　　
　　他顿了顿。
　　
　　「整个物资清单上有好几卷电线，除此之外电磁炉也有，可是没写煤气罐。」
　　
　　他把登记簿合上了。
　　
　　「我们现在问题的核心是，我们有一大堆食物，一个厨子，一个厨房，但是没有热源。」
　　
　　老焊慢慢地点了点头，「所以要找个热源。」
　　
　　「找个热源。」
　　
　　埃尔顿重复了一遍，手指在手边上掰了两下。
　　
　　「我去第四大道的加油站搞个煤气罐。」他站起来。
　　
　　「不行。那个加油站在垃圾站旁边，上次贾维斯从那边过来的时候被一个瘾君子当成CIA特工拦了半个小时。」路易晃了一下手。
　　
　　「而且我们的老板吩咐过不要主动出去惹麻烦吧，这当然不是怕事，但毕竟现在外面风头还没过，我们难道还要去外面找事情？」
　　
　　「那就再让大T去烂尾楼拆点建材————」垃圾箱哲学家开口道。
　　
　　「搬回来之後，要怎麽做，烧木头？」矮胖黑人说。
　　
　　「对，烧家具。」
　　
　　老焊皱了皱眉。「那你准备在室内烧还是室外烧？我们在外面放火烧大件家具会有烟，肉眼能看到的浓烟，你信不信一会儿消防局就打电话给老板了————哦不对，是直接开消防车过来。」
　　
　　「而且室内也不能烧。」老焊补了一句，「这个房子的排风系统早就废了，要是烧木头做饭，下面没有抽风，上面全是烟，二楼的人都得熏死，这种封闭空间里面烟散不出去所有人会在一小时之内昏迷。你们没听说过吗？」
　　
　　「那怎麽办？」
　　
　　「得用电。」
　　
　　在场的所有人都安静了几秒。
　　
　　「电？」埃尔顿看了看四周，「你觉得这个地方像是有电的样子吗？连墙上的开关都是假的，早就断电了。」
　　
　　老焊没接话。
　　
　　他想起了一个细节。
　　
　　昨天晚上他在店门外面抽菸的时候，迷幻猫後巷的出口有一盏市政路灯，是亮着的。
　　
　　「等等。」老焊抬起一只手，示意所有人闭嘴，然後看着路易，「你干过多少年的泥瓦工。」
　　
　　「十八年。」
　　
　　「那你肯定见过市政路灯的电缆埋设深度，对吧。」
　　
　　路易愣了一下，然後他的脑袋几乎是不由自主地扭向了迷幻猫大门的方向。
　　
　　阳光还在外面，路灯没亮。
　　
　　所有人跟着他转头。
　　
　　一秒後，埃尔顿从地上捡起了一把撬棍。
　　
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