第2章：护工议论，目标浮现 (第1/2页)
清晨五点四十三分。
秦怀远还躺在ICU的07号病床上，呼吸机照常推着气流，氧气面罩轻微震动。他的眼球能转，眼皮能眨，耳朵能听——别的不行，但这三项，在此刻已经够用了。
他没动，也没出声，甚至连眉头都没皱一下。但从意识清醒的那一刻起，他的脑子就没停过。像一台老式录音机，磁带卡了半辈子，突然被人按下了播放键，沙沙作响，内容清晰。
走廊外传来脚步声，由远及近，踩在瓷砖上的声音干脆利落，带着点东北腔的节奏感。
“哎我说，七号床那老头，真挺不住了吧？”一个年轻男声响起，嗓门不小，压根没压低。
秦怀远眼皮一跳。
来了。
“瘦得跟电线杆插腊肠似的，能挺住才怪。”另一个女声接话，“昨儿心电图又飘红线，我看今早就能走流程。”
“啧，可怜也不顶用啊。”男声叹口气，“听说一辈子教音乐，啥教授来着？秦啥远？现在谁认这个？老古董，快入土了还谈理想，搁这儿演《感动华夏》呢？”
秦怀远在心里笑了一下。
老古董？
行啊，这词儿我喜欢。
你们越觉得我快死了，越觉得我说话不顶用，老子越能悄无声息地获利。
他耳朵竖得更直了。几十年前在音乐学院带学生，练的就是听音辨调的本事。什么音高、节奏、气息长短，他闭眼都能听出来。现在听人说话，就跟听一段即兴Rap似的，重点全在语气断句里。
“你说咱院里最惨的是谁？”女声忽然换了个话题。
“东区三楼那个老太太吧。”男声答得飞快，“儿子车祸没了，老公走得早，就她一个人守着一阳台破花，天天对着花说话，跟神经病似的。”
“可不是嘛。”女声唏嘘，“前两天我还看见她拿剪刀剪枯叶子，边剪边掉眼泪，嘴里念叨‘你再撑几天，妈给你换土’……你说这花都快烂根了，她当亲儿子养呢。”
秦怀远精神一震。
失独老太太。
系统说的第一个任务对象，名字对上了。
他脑子里瞬间调出任务面板：【主线任务：帮助失独老太太与老兵张建国复合】。进度还是0%，但至少，目标确认了——就在这家养老院。
而且，离他不远。
“她那盆栀子花，早该扔了。”女声继续说，“上周停水三天，花缸干得冒烟，她自己喝的水都省下来浇花，结果呢？叶子黄得跟秋裤一样。”
“哎哟我的妈，你还记得她那盆花？”男声乐了，“上个月我就说让她扔，她说‘这是小宇生前送的最后一件礼物’，死活不撒手。你说这老太太，心也太苦了。”
小宇？
秦怀远记下了这个名字。
儿子的名字。车祸。花是遗物。
信息拼图一块块凑上来。
他开始盘算。
这老太太，丧子，寡居，情感寄托在花上。花死了，等于最后一根情绪锚点断了。可她还不扔，说明——她还没彻底放弃。
有执念的人，最好撬。
关键是，怎么让她愿意搭理一个连话都说不了的“将死老头”？
正想着，走廊另一头传来缓慢的脚步声。
嗒、嗒、嗒。
不是皮鞋，也不是运动鞋，像是木拐点地，节奏慢，但稳。
秦怀远眼角余光一扫——病房门口的走廊视野有限，只能看到下半截画面：一双洗得发白的布鞋，鞋帮磨出了毛边，鞋面上沾着点泥灰。接着是一条深蓝色的旧裤子，裤脚微微卷起，露出一截干瘦的脚踝。
然后，一只手出现在视野边缘。
枯瘦，青筋凸起，手指关节粗大，手腕上戴着一只银镯子，款式老旧，边缘有些磨损。
那只手小心翼翼地捧着一盆植物，动作轻得像怕惊醒什么。
秦怀远的目光直接锁在那盆花上。
叶片发黄，边缘卷曲，枝干萎蔫，根部土壤干裂，明显缺水太久。但植株还没完全死透，主干还有点韧劲，叶心处甚至冒出一点极细的嫩芽——说明根系还在挣扎。
是栀子花。
他一眼认出来了。
喜阴，怕寒，根系娇弱，断水超过十天基本救不活。但这盆花，看状态，应该断水半个月左右，居然还有微弱生机。
厉害。
这老太太，要么是养花有点道行，要么就是……真心到了骨子里。
他脑子里电光石火。
如果我能“知道”这花该怎么救？
如果我能让她觉得，这个快死的老头，懂她儿子留下的东西？
机会就来了。
“小周！”女护工喊了一声，“你去帮老太太扶一下，她那拐杖都快打滑了！”
被叫到的小周应了一声，快步上前。
秦怀远这才看清说话的男声主人。
寸头，圆脸，穿着件洗得发白的蓝色运动服，背后印着“养老中心志愿者”几个褪色字。口袋鼓鼓囊囊，走路时还能听见瓜子壳碰撞的声音。
护工小周。
他负责这片区域，每天进出ICU，擦身、换药、记录数据，手脚麻利，嘴也不闲着。刚才那番“老古董”的点评，就是他说的。
可奇怪的是，虽然话难听，但他走向老太太时，步子明显放慢了，伸手虚扶，没直接碰人，只低声说了句：“奶奶，慢点，地滑。”
老太太点点头，没说话，只是把花抱得更紧了些。
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