第278章：台州方国珍起事 东南海率先反元 (第1/2页)
　　
　　至正四年滔天黄患席卷中原千万里，脱脱力主治河赈灾，朝堂勋贵、卜答失里太后保守势力抱团阻挠，顺帝左右折中，仅拨零星钱粮敷衍赈济，贾鲁奉旨遍历黄河上下游测绘河道图谱，以待来年再议河工。
　　
　　至正五年，中原黄泛死局固化，人间已成炼狱。
　　
　　四年大水遗留的千里泽国迟迟不退，黄河两岸淤泥淤塞阡陌，春夏不生禾苗，秋冬遍地荒滩。开春伊始，东平、须城、东阿、阳谷、徐州全境大饥，《元史·五行志》明载此地人相食，白骨露于野。往年尚能草根树皮果腹，至正五年草木枯绝，饥民无奈屠老弱、食稚童，中原数州烟火几近断绝。
　　
　　朝廷虽下赈诏，调拨少量钞币粮食抚恤灾区，然钱粮自大都出库，历经行省、路、府、县四层官吏层层克扣，十成赈粮落地不足一成。州县贪官更借赈灾之机，伪造饥民名册，侵吞官银，反倒借机向残存百姓摊派“助赈粮”，本就濒临死绝的中原黎庶，再遭敲骨吸髓之盘剥。
　　
　　天灾叠加酷政，中原流民彻底失控。数百万无家可归者舍弃故土，成群结队南逃江淮、西奔关中、北走幽燕，沿途州县闭门拒纳，流民无食无居、疫病缠身，一路逃亡一路尸横遍野。
　　
　　朝堂之上，保守勋贵再度发难。别儿怯不花、太平一众蒙古色目老臣接连上疏，弹劾脱脱新政空耗府库、减税无补民生、赈灾徒耗钱粮，将连年天灾人祸尽数归罪于至正新政。卜答失里太后居中调度，日夜在顺帝耳畔进谗，离间君臣信任。顺帝眼见天下连年灾荒、乱象渐生，心中对脱脱亦渐渐生出疑虑，昔日君臣同心、锐意革新的局面，自此悄然瓦解。
　　
　　至正六年，南北双灾并起，天下根基全面松动。
　　
　　中原饥荒未歇，南方天灾接踵而至。初春，京畿五州十一县、福州福宁州全境大水，山洪冲毁民居数万间；盛夏，庆元奉化州突发山崩地裂，涌泉滔天，平地积水丈余，村镇瞬间被吞没，溺毙百姓数以万计。衢州、处州、邵武、温州连年大水不绝，江南良田半数淤毁，稻禾绝收，素来富庶的浙闽之地，一朝沦为饥馑之乡。
　　
　　同年，西南徭贼吴天保聚众作乱，接连攻陷武冈、靖州，湖广西南烽烟四起，官军数次围剿皆溃败，西南兵祸常年不解。内陆盗患亦悄然滋生，山东兖州贼众焚掠乡里，河东、广平、滦河、通州盗贼蜂起，近京之地已然不宁，元廷地方管控之力，自州县至腹地层层崩坏。
　　
　　这一年，贾鲁历时两年遍历黄河全程，终于绘就完整《黄河形势总图》，勘定白茅堤、金堤决口症结，拟定“疏塞并举、分洪归道”的根治方略，上奏朝堂恳请大举兴工。可勋贵集团依旧死力阻挠，以“国库空虚、劳役扰民”为由百般驳斥，治河大计再度束之高阁。脱脱独木难支，新政政令日渐滞涩，朝堂保守势力彻底压制革新一派。
　　
　　至正七年，遍地饥乱燎原，乱世雏形已定。
　　
　　天灾人祸累积七年，大元气运彻底衰败。河东全境大旱，赤地千里，饥民遍野、饿殍塞路；淮西、浙东、江西、湖广数十路州县同步大饥，天下大半疆域颗粒无收。通州紧邻大都京畿，竟公然盗寇横行，御史奏请增兵镇守维稳，却被勋贵压下不报，朝堂掩耳盗铃、粉饰太平，全然无视天下崩塌之兆。
　　
　　地方官吏愈发肆无忌惮，贪腐苛政达到顶峰。两淮盐场经四年洪水浸泡彻底报废，朝廷失去半壁盐税财源，为填补国库亏空，中枢强行加征东南盐课，浙东盐税较至正初年暴涨三倍有余。台州、温州、庆元沿海百姓世代以煮盐、贩私盐、捕鱼为业，微薄生计本就勉强糊口，骤然背负天价赋税，家家户户破产流离。
　　
　　江浙行省平章多尔济巴勒为迎合朝堂勋贵、足额上缴赋税，严令州县官吏严刑催征，限期追缴积年盐税。沿海但凡拖欠赋税者，即刻锁拿拷打、籍没家产、侵占渔船田宅；地方劣绅豪强趁机勾结官府，诬告良民通海、通寇，借官府之手吞并百姓产业，浙东民间怨气日积月聚，家家户户皆藏反心。
　　
　　三年浩劫层层叠加：至正五年中原人相食、流民千万；至正六年南北大水、西南兵起、近京盗生；至正七年天下大饥、盐税暴敛、民怨沸腾。脱脱新政积攒的数年太平底蕴，被连年天灾、权斗、苛政彻底耗空。
　　
　　至此至正八年，大元天下不曾有半分喘息之机。
　　
　　中原黄泛区连年积水不退，疫病岁岁蔓延，流民四散奔逃，官府赈粮层层克扣，州县官吏借赈灾之名加倍盘剥；江南、浙东沿海又接连遭逢海潮、山洪、大疫轮番侵袭，至正四年夏秋福州、邵武全境大疫，至正六年庆元奉化山崩涌水，溺毙百姓无数，衢州、处州连年大水，良田尽数淤毁。
　　
　　元朝立国以来，东南沿海漕运、盐税乃是朝廷半壁财源，两淮盐场遭黄河洪水浸泡损毁之后，朝廷为填补国库亏空，骤然暴涨浙东盐课，台州、温州、庆元沿海百姓世代以贩私盐、捕鱼航海为生，骤然背负数倍赋税，稍有拖欠便遭官府锁拿拷打。
　　
　　保守勋贵当年阻挠脱脱治河，如今国库空虚，便尽数将亏空转嫁东南百姓，江浙行省官吏为完成上缴税额，纵容巡检、捕快下乡勒索，豪强劣绅勾结官府诬告平民通海寇，借机侵占百姓田产渔船，浙东民间怨气日积月累，只待一处星火，便要燎原爆发。
　　
　　大都朝堂之内，暗流从未平息。卜答失里太后暗中联络伯颜旧部、不满脱脱的宗室诸王，四处散播流言，称至正元年至四年脱脱推行减税、开科、修三史耗尽府库，黄河大水无力赈灾、东南赋税亏空，全是丞相新政之过。顺帝虽心知脱脱一心为国，可日日被后宫、勋贵轮番进谗，君臣之间渐渐生出隔阂。
　　
　　脱脱一边安抚顺帝、维系新政根基，一边催促贾鲁完善黄河河道图册，筹备根治水患；另一边接连下文书给江浙行省，命当地官吏轻徭薄赋、安抚沿海盐民，奈何地方官员早已贪腐入骨，丞相政令抵达州县便形同废纸，苛政盘剥未有半分收敛。
　　
　　脱脱独坐中书省值房，摊开江浙递来的灾荒奏报，指尖重重按压纸页，满目疲惫。恩师吴直方立于一旁，望着窗外深秋落叶轻声叹息。
　　
　　“贾鲁勘察河道已四年，河工方略尽数完备，只待朝廷筹措钱粮动工，可朝堂勋贵年年阻挠，内库银两逐年缩减。中原流民尚在饥馑，东南盐民又被重税逼迫，天下四方，竟无一处安稳。”
　　
　　脱脱长叹一声，眼底藏着深深无力：“朕与陛下苦心推行至正新政，本想抚平数十年积怨，谁料天灾不绝、官吏蛀空地方、宗室勋贵只顾私利。我屡次传谕江浙减免盐税，行省平章多尔济巴勒置若罔闻，一味严刑催征，长此以往，东南必生大乱。”
　　
　　吴直方缓缓拱手，一语道破危局：“中原流民困于黄河，尚有内陆州县可暂避；浙东百姓背靠大海，无路可退。内陆百姓至多啸聚山林，沿海百姓手握舟船，一旦起事，便可阻断南北海运漕粮，大都百万军民仰仗江南粮米供给，漕运一断，京师即刻危殆。丞相不可不防。”
　　
　　脱脱闻言心头一沉，即刻提笔写下手谕，遣使快马奔赴江浙，严令多尔济巴勒约束官吏、暂缓追逼盐税，抚恤受灾沿海百姓。可千里路途，驿马辗转，等这份丞相手谕抵达台州黄岩之时，惊天变故已然爆发。
　　
　　镜头切换至浙东台州黄岩长浦乡，时至至正八年十一月，海风裹挟刺骨寒气，沿海滩涂荒草丛生，往年千帆云集的盐场，如今十户九空。本地百姓方国珍世代以贩盐航海为生，生得魁梧魁梧，膂力过人，与兄长方国璋、弟弟方国瑛、方国珉兄弟四人常年驾舟往来近海，接济周边贫苦盐民，乡邻皆感念其仗义。
　　
　　本地劣绅蔡乱头暗中出海劫掠商船，事发之后，为脱罪竟诬告方国珍与其私通海寇，江浙巡检司不问青红皂白，即刻派遣长浦巡检带弓手赶赴方家拿人，欲将方国珍抓捕定罪，以此向上司交差邀功。
　　
　　
　　
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